Una VPN permite simular una red local sobre una red pública. Una vez establecida la conexión de la red privada virtual los datos viajan encriptados de forma que sólo el emisor y el receptor son capaces de leerlos.

Básicamente existen tres arquitecturas de conexión de VPN:

• VPN de acceso remoto: consiste en usuarios que se conectan con la empresa desde sitios remotos haciendo uso de internet.
• VPN punto a punto: Conectar oficinas remotas con la sede central de la organización.
• VPN interna WLAN: Es una variante del tipo "acceso remoto" pero, en vez de hacer uso de internet como medio de conexión, emplea la misma red de área local (LAN) de la empresa.