En la década de los 80, el instituto de ingeniería del software SEI de la universidad de Carnegie Mello se ha dedicado en proporcionar la base necesaria para mejorar el desarrollo del software considerando a las tareas de desarrollo del software como una serie de procesos que se pueden definir, medir y controlar.

Como resultado se han obtenido modelos de referencia de la capacidad de los procesos y modelos de evaluación de dicha capacidad. CMM es el modelo propuesto por la SEI como referencia para determinar la capacidad de los procesos de software de una organización. Es un modelo con la finalidad de:

Evaluar la madurez de los procesos de desarrollo de software en una organización y proponer un plan de mejora de los procesos de desarrollo de software de acuerdo a una serie de niveles.