El crecimiento económico significa una expansión de la economía de un país (un cambio cuantitativo positivo).
Se mide en tasas de variación porcentual (PIB o PNB).
El crecimiento económico puede deberse a:
- Una mayor utilización de los factores o recursos de la economía (crecimiento extensivo).
- Una mayor eficiencia (productividad) en la utilización de los factores (crecimiento intensivo).
Desarrollo económico: cambio cualitativo y restructuración de la economía de un país en relación con el progreso tecnológico y social. Indicador: PIB o PNB per cápita.
Desarrollo sostenible:
- "el que satisface las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades" (ONU).
- "proceso de administración de una cartera de activos que permite preservar y mejorar las oportunidades que tiene la población" (BM).
Desarrollo humano:
Incorpora todos los aspectos del bienestar de los individuos: "el desarrollo humano es el fin, el crecimiento económico es un medio" (IDH-PNUD).
Se mide a través del Indice de Desarrollo Humano que incorpora variables como la esperanza de vida, el nivel de educación, etc. de la población de un país.
Para que el crecimiento económico sea sostenible debe nutrirse de los frutos del desarrollo humano.
El desarrollo humano lento frena el crecimiento económico sostenido.
Para alcanzar un desarrollo sostenible se deben equilibrar varios grupos de objetivos.